第171回
いよいよ春節（旧正月）

１月26日は旧暦の元旦で、
いよいよ春節（旧正月）がきました。
そこで今回は春節にまつわる話しを。

中国では、大量の出稼ぎ労働者や
一人暮らしの大学生などが春節の時には、
みんな一斉に帰省しようとするために、
春節前後の鉄道交通量は爆発的に上昇します。
切符を入手するのが難しくなるのですが、
中国ではこの時期を「春運時期」と呼んでいます。

春運時期は毎年40日ほど続き、
大体、春節前の15日から、春節後の25日まで指します。
春運時期には政府が臨時列車の大量設定や、
チケット販売時間の延長など、
様々な対応策を打ち出していますが、
いまだに、駅の窓口で１日並んでも
チケットを入手できないケースがよくあります。
日本だとちょっと考えられないですよね。

インターネットで買おうとしても、
販売開始の数分で、寝台チケットがなくなることが
度々起こってしまうのです。
春節の日に近づくにつれ、指定席は言うまでもなく、
自由席の切符購入すら難しくなり、
切符がないので春節に家に戻れない人も結構多いのです。

09年の春運時期は１月11日から２月19日までと指定されています。
同期間、鉄道の予想利用者数は前年比８％増の
１億8800万人と見込まれています。
このように、中国の経済発展によって毎年毎年、
利用者数が増えていきますので、
春運時期の切符購入は年々厳しくなります。

また、例年ですと春節は２月になることが多いですが、
09年は１月26日と、通常よりも早く、
学生の冬休み開始時間と春運時期が重なってしまうため、
予想以上の混雑になる可能性があります。
また、金融危機の影響で、
失業して帰省しようとする出稼ぎ労働者が増えて
混雑を加速させることも予想されます。
実際、北京、上海、広州などの
大学生や出稼ぎ労働者が多い都市では、
乗客量が前年より２割前後増加しているようです。

その他、切符購入が困難になっていることの要因として、
一般発売前に鉄道部門内部から関係者に
大量に流出してしまう問題や、
ダフ屋の横行（買い占め）などがありますが、
根本的な原因は鉄道輸送力の不足です。

08年11月に発表された４兆元景気刺激策では
鉄道建設に大量の資金が投入されることが話題になりましたが、
実際の需要に供給がまだまだ追いついていないわけですから、
鉄道建設、設備関連企業の業績は明るい状況が続くと思います。