第18回
中国の進学問題

６月初旬は中国の大学統一入試試験の季節です。
今年の受験生の人数は史上最高の950万人に上ります。
「入試商戦」もピークに達しました。
北京市の11万人の受験生に対し「入試ホテルルーム」、
営業食品などを提供するサービスは様々です。
受験生たちも親たちも神経がぴりぴりしてきています。

北京市の進学率は75％にも上り、
各高校はもはや大学の入学率の競争ではなく、
一流校への入学率の競争となります。
思えば、24年前、僕たちの時代には
大学の進学率はわずか３〜５％でした。
国立大学の拡充だけでなく、
民間大学の増加も進学率を飛躍的に押し上げました。
大変良いことと思う一方、大学卒業生の就職難も耳にします。
今と違って、職業の自由はありませんでしたが、
僕らの時は学費、寮費などを全て国が持ってくれましたし、
卒業後の就職先も国が決めてくれました。
貧しい家庭でもちゃんと勉強のできる子であれば、
入学時の金も卒業後の就職先もなにも心配せずに済んだわけです。

今の時代は、大学に受かっても
入学金を払えない生徒さんが続出していますし、
死ぬ思いでお金を借りて大学に入りましたが、
卒業後就職先も見つからないケースも続発しています。
人生目標を失う大学生が多く、
「質」的に落ちていると採用する企業より指摘されています。

一方、「なぜ深せんに来たの？」と
レストランで働いている福建省出身の若い女の子に聞いたら、
「故郷にいる、勉強大好きの小学生３年の妹の学費を稼ぐために
出稼ぎに来ました」
と答えてくれました。
本人は小学校中退で家事を手伝いしていたそうです。
中国は表向きでは９年の義務教育ですが、
田舎では小学校も卒業できていない
貧困家庭の子供たちが大量にいると聞かされ、
ショックを受けています。
大学の整備はいいことですが、
基礎教育への投資は十分とはいえないのが現状です。
基礎教育を重視しないと、
中国の未来は危ういと言わざるを得ません。