第33回
『ＴＩＧＥＲ（Ｓ）』は誰のもの？

『阪神優勝』の話題が続きましたが、
タイガー（Ｔｉｇｅｒ）といえば阪神タイガース、
と言ってしまうにはちょっと無理があります。
例えば、タイガー魔法瓶株式会社は
「タイガー（ＴＩＧＥＲ）」の商標を使用して
昔から魔法瓶や炊飯ジャーを販売していますし、
吉野石膏株式会社には
「タイガーボード」という主力商品があります。
紙面の都合で全部は取り上げられませんが、
この他にもタイガーや虎関係の商標が多数あります。

ですから、「タイガー」といえば
阪神球団（株式会社阪神タイガース）の
独壇場という訳ではないのですが、
実は、この「ＴＩＧＥＲ（Ｓ）」の商標をめぐり、
阪神球団とタイガー魔法瓶株式会社との間でもめたことがあります。
ちょうど『阪神優勝』事件と時期が重なっていますので、
併せてご紹介したいと思います。

タイガー魔法瓶株式会社が登録を受けていた商標は
「ＴＩＧＥＲＳ」でした。
「ＴＩＧＥＲ」ではなくて、「Ｓ」がついていたのです。
この登録商標に対して阪神球団が無効請求して
特許庁が無効との判断をしたために、
今度はタイガー魔法瓶がこれを不服として
特許庁の判断の取り消しを求める訴訟を起こしました。

結局、この争いは、今後タイガー魔法瓶は
「Ｓ」がつかない「ＴＩＧＥＲ／タイガー」を使い、
阪神球団は「Ｓ」をつけた「Ｔｉｇｅｒｓ／タイガース」を使用し、
なお且つ字体もお互い違ったものにするなどの取決めを行って
和解に至ったようです。
当時の『阪神優勝』事件で
阪神球団側も少々過敏になっていたのかも知れません。
タイガー魔法瓶にしたって、
ハウスマークの「ＴＩＧＥＲ」は昭和25年に登録されていますから、
無効にされたのが「Ｓ」のつく「ＴＩＧＥＲＳ」であったとはいえ、
指定商品は家庭用品や鍋類に限られていたようですし、
おいそれと引き下がることはできなかったでしょう。

このように、お互いの業種が異なると、
混同をきたすことなく
それぞれが需要者に浸透していくことは起こり得ます。
そうして、何れか一方が、或は双方が全国区になったときに、
業種が異なっていても両者の区別がつかなくなることがあります。
その場合に調整が必要になってきます。
特許発明は、改良を重ねて出願ごとに成長していくものですが、
商標は、獲得される信用の度合によって、
登録後であってもまるで生き物のように変容します。