第60回
億を稼いだ主婦の発明ベスト３！

さて、前回主婦のポテンシャルについてお話しましたので、
ここでは具体例をいくつかご紹介いたします。
紙面の都合もありますので、
全くの独断と偏見で
『主婦の発明ベスト３』と題してのご紹介です。
何れも数億から数十億円の売り上げがありました。

第３位　『フリーサイズ落とし蓋』
　第３位は、直径を自由に変えることができる、
　ステンレス製の落し蓋です。
　落し蓋は美味しい煮物を作るために欠かせないものですが、
　鍋のサイズにあった落し蓋を揃えていくと
　結構な数になってしまいますね。
　そんなとき、このフリーサイズ落し蓋が１つあれば大変便利です。
　構造は、縦溝と係止孔を備えた
　何枚かの二等辺三角形状の金属板が
　ボルトとナットで連結され、
　ちょうど扇のように開閉するようになっています。
　小さく畳み込んだり、大きく広げたりできます。
　主婦の方が考案されたアイデアを新潟県三条市の企業が採用し、
　同じ商品名でヒット商品になりました。

第２位　『初恋ダイエットスリッパ』
　続いての第２位は、ダイエット用のスリッパです。
　このスリッパには、かかと部分がありません。
　履くと常につま先立ちを強制される構造になっています。
　単にかかと部分を落とすだけではなくて、
　程よい形状を繰り返し試作されたそうです。
　また、このスリッパは同じ名前で商品化されていますが、
　ネーミングにもキラリと光るものがありますね。
　なお、最終的にこのスリッパは、
　意匠権による保護が図られたようです。

第１位　『洗濯機のゴミ取りネット』
　堂々の第１位は、ご存知『洗濯機のゴミ取りネット』です。
　今でも洗濯機には必ずといって良いほど取り付けられていますね。
　これも主婦の発明でした。
　大変な努力家とうかがっています。
　最初は、柄のついたネットを使って
　手ですくっておられたそうです。
　でも洗濯中に何度も洗濯機の前に立たなくてはならず、
　まだ改善の余地がありました。
　そこで、今度は空気で膨らませる浮きをネットに取り付けて、
　そのまま浮かべておく方法を思いつかれたようです。
　さらに幸運なことに、松下電器の売り出す洗濯機に
　このゴミ取りネットが一斉に採用されて、
　爆発的な数を出荷することに成功しました。

他にも素晴らしい発明がたくさんあります。
これらに共通して言えることは、
最初の着想（素晴らしいことは言うでもありません）後にも
試行錯誤を重ねられている点です。

新たな一年、身近なところから発明を始めてみませんか？