第71回
この硬水には悲鳴をあげました

硬水のドイツの水を甘く見て、
その性質を知らずに日本と同じように扱ったために、
あっという間に、水周りをガチガチに
真っ白く固めてしまうというトンでもない目に遭いました。
来独していざ３日と経たずに私の悲鳴を上げさせたのは、
日本との水の性質の違い、あまりに硬いドイツの水です。

加えて、内陸ゆえのこの乾燥状態、
室内に湿度計を置いて観察していると、
１年を通じておよそ20〜60％の間を行き来しています。
雨がよく降るシーズンで、ようやく湿度60％と、
日本で最も乾燥すると言われる頃と同じ状態です。
春先の今頃はたいてい40％、喉がしきりに渇きます。

一晩たてば、水道の蛇口やシンクなど水分がとんで、
あたり一面、炭酸カルシウムで真っ白け。
しかも、次から次へと積み重なり
やがて周りの汚れを絡めながら、乾燥が進んで
硬化するばかりの「陸のサンゴ礁」となります。
これではダメだと、日本と同様、
クレンザーを使って磨き、水で流し清めたのですが、
ますます、悪化の一途、岩のようになるばかり。
泣く泣く毎晩マイナスドライバーの先を使って
塊をこそげ落とすにも限界があります。

限りなく純水に近いとも言えそうなほど軟水国、
しかも豊富な水の国、日本から180度の方向転換。
やがて、この硬水がドイツ衣食住のすべての習慣を
支配しているのでは、と察するようになりました。

水を使えば使うほど厄介ごとが増えるので、
できるだけ使わない（大量に使うなんてとんでもない）、
流さない（流すならば最小限を有効に流す）、のが原則です。
食材の調理方法も生活家電の使い勝手も家屋の造りもそうです。
「水をできるだけ使わないこと」が
ドイツ的生活の最大の基本、であるようです。

「水」に関した日本のことわざを
ドイツ感覚を添えて思い出せば、
「水に流す」なんて、とんでもない。
「立て板に水を流すように」なんて、ありえない、
「湯水のように使う」なんて、ますますもって許せない、
という具合になってしまいそうです。
長年住むつもりであればあるほど、
水をたっぷり使う日本の暮らし方では
到底通用しそうにありません。