第221回
どうしたら子供を増やせるか？

ヨーロッパでも国の人口が減っていくのは問題になっています。
人間の数が減れば、
環境汚染も少しは収まって、よろしいようなものですが、
そうも行かないようです。
国単位で経済が独立しているので、
厚生年金その他、年をとったら困ることになります。
今は「貧しい国々の人口が増えて豊かな国の人口が減る」
というのが常識みたいになって、両方とも困っています。
しかしヨーロッパだけを見ると、
比較的貧しい南の国の女性の産む子供の数の方が
減っているそうです。
女性一人あたりの子供の数は、現在1.3人だそうです。
これは日本とあまり変わらない数字ですね。
デンマークは1.8人だそうです。
なぜそうなるか、出生率を向上させる方法があるのか、
デンマークの大学の研究者が意見を述べていました。

ＥＵでは、20歳から49歳までの女性の就業率は、
子供が１人いる時と１人もいない時では、
どの国も差がないそうです。
そこで、ヨーロッパの女性の就業率を、
子供の数で統計を取ってみました。
すると、デンマークでは、子供がいなくても、１人か２人いても、
就業率は80％前後とまったく変化がありません。
子供２人では、ほんの少しですが、むしろ率が高くなっています。
ＥＵ全体ではこれが、
１人では66％、２人では58％と下がって行きます。
デンマークで働く女性が多いのは
「幼稚園、学童保育園等の充実など、先行投資の配当」
と、専門家は分析しています。

これで子供が３人になると、
デンマークでも３人に一人は働かなくなり、
ＥＵ全体では半分以上の女性が就業しません。
デンマークでは忙しいこととは別に、女性の給料が低い場合は、
働いてもトータルの収入が増えない、という理由があるそうです。
働くと、子供のいる家庭の補助が受けられなくなるのです。
ある専門家は、女性の給料が低いのは、
女性の産児休暇ばかりが長いため、と分析しています。
それで、アイスランドのように産休を
「母３ヶ月、父３ヶ月、両者自由に選べる３ヶ月とすべきだ」
と提案しています。
雇用者協会は
「私達は、それぞれの家庭の休暇の分け方に口を挟むべきではない」
と述べています。

日本でも夫婦で働き易い環境になれば、
子供の数も増えて、家庭の収入の低下を補えるようですが。