第68回
規格戦争勝敗の決め手は・・・

今回のテーマは、パテントプールのお話（第66回ご参照）から
少しずつ話を掘り下げて、
規格特許のお話や規格の優劣の競い合い、
はたまた同じ陣営内での駆け引きにも少し触れました。

目下よく話題になる規格戦争の１つには、
やはり次世代ＤＶＤ規格（ＨＤ−ＤＶＤとＢｌｕ−ｒａｙ）の
競争があります。
改めて両陣営の顔ぶれを見ますと、
Ｂｌｕ−ｒａｙ陣営が、
松下電器、ソニー、日立、三菱電機、アップル、
20世紀フォックス、ユニバーサルに対して、
ＨＤ−ＤＶＤ陣営が、
東芝、ＮＥＣ、マイクロソフト、インテル、
ＩＢＭ、タイムワーナーと、
絶妙に拮抗した力関係となっています。
もうしばらくは予断を許さない状況です。

昔のビデオテープの争いでは、
終盤にベータ方式のソニーが孤軍奮闘になってしまって
結局ＶＨＳが業界を支配していきましたが、
あの経緯を振り返りますと、ハード及びソフトの両面から
それぞれ面白い点がいくつか見え隠れします。

まずハード（性能）面では、
確かＶＨＳよりテープが小型にも関わらず
ベータ方式のほうが優れていたように記憶しています。
しかし、そのテープを再生するデッキの構造が
どうしても複雑になるという難点を抱えていました。
デッキの構造といえば、当時のソニーの盛田さんが、
性能面で優位に立つベータ方式を自ら売り込むために、
わざわざ品川から門真の松下幸之助さんのところへ
乗り込んで行った時の逸話が残っています。
とうとうと自己の主張を展開する年若い盛田さんに対し、
松下さんは盛田さんの目の前で双方のビデオデッキを並べて
内部を開けて見せ、
「ほれ、どちらが作りやすいでっか。一目りょう然でっしゃろ。
経営者としてどちらを選択するかは簡単な理屈ですわな」
と言って、盛田さんを黙らせてしまったそうです。

加えて、ソフト面でもＶＨＳ陣営の戦略の方がベータ陣営に勝り、
ベータ陣営が徐々に苦境に立たされていったように記憶しています。

さて、現代の規格戦争、次世代ＤＶＤ規格の行方は、
性能面（画質と録画時間）ももちろん大切ですが、
ソフトの充実に加えてもう一つ、
記録メディア（媒体）の単価も
重要な要素ではないかなと思っていますがいかがでしょうか？
ガソリンの値上げで頭を悩ませておられる方も多いと思いますが、
記録メディアのほうも安い方がありがたいですものね（笑）。