第373回
そばにこだわる外人ピアニスト（その１）

文豪・巨匠・名人を45人集めて
行きつけた店を追跡するという企画の本が
最後の永井荷風を持って、やっと脱稿したその日。
早いハナシが一昨日の月曜日なのだが、
親しい友人がパリに引っ越すので
成田空港に見送った。

出発まで時間の余裕があり、
彼女と彼女のファミリーと一緒に
軽くランチでも食べようということになって
ターミナル内の「京成友膳」なる店へ。
こういう場所で食事することは極めてまれにつき、
期待はしていないが、どんなモンかいな？
という好奇心は無きにしもあらずだ。

メニューを開くと、客単価を上げる苦肉の策だろうか、
やたらめったらセットメニューが多い。
けんちんうどん＆いなり寿司やら、
ざるそば＆ネギとろ丼やら、そんなのばかりだ。

ぶたラーメンだったかな？
そんなネーミングのラーメンも単品ではなく、
隣りにライスの写真が写って1100円。
ラーメン・ライスにしてはかなりお高い。

軽くそばでもたぐろうと思っているのに
メニューにはシンプルなもりそばの掲載がない。
天ぷらそば（1200円）はあった。
むやみに「よろしかったでしょうか？」を
連発するウェイター君にイライラしつつも
もりの単品は？とお伺いを立てると、
ざるそばはあるようだ。
それならばと、ざるの海苔ナシを所望する。
悪貨が良貨を駆逐するように
海苔はそばを阻害する。

５分と待たずに、ざる−海苔＝もりが登場。
薬味はさらしねぎとわさび。
わさびを一なめしたら、レトルトのニセだった。
どっちみち使わないのだが、
これならば、もっと安い粉わさびのほうが若干マシ。

そばを一口すすると、歯にしみとおるほどに冷たい。
コシもじゅうぶんにあり、ほのかにそば粉の香りもする。
そばつゆは化学調味料が主張するものながら
全体的に予想を上回るデキのそばだった。
メニューにはなかったので
レシートをチェックすると、金750円也。
一流店のせいろより高いが、
所場代込みだから致し方ない。

彼女を見送り、クルマで来たファミリーとも別れて
京成電鉄の車中の人となる。
浅草橋まで1時間以上の道行きだ。
ミシュランの星を逃した料理人たちの
コメントが掲載されている週間新潮を開いた。
ここで興味深い記事に遭遇した。

半ページの「日本三昧」なるコラムの書き手は
ピョートル・アンデルジェフスキさんというピアニスト。
ポーランド人の父親とハンガリー人の母親を持つ。
国籍は存ぜぬが、いずれにしろ東欧圏出身の人だった。
この記事がとても面白い。
う〜んと唸って、感心させられた。

　　　　　　　　　　　　＝つづく＝