第786回
あの夏の由紀さおり

あれは大学に入った夏のこと。
確か８月の初めだった。
高校時代の級友と伊豆七島の一つ、
三宅島に遊びに出掛けた。
食料を運び込み、砂浜にテントを張って
島での自炊生活は１週間近くに及ぶ。

とある日、目覚めて一泳ぎしたあと。
みんなで食事作りに励んでいると、
ラジオから流れてきたのは往時の人気キャスター、
ロイ・ジェームスの名調子。
「さて今週の第○位は、由紀さおりの『手紙』！」
イントロのあとを彼女のツヤのある歌声が追いかける。

♪　死んでもあなたと　暮らしていたいと
　　　　　今日までつとめた　この私だけど　♪
　　（作詞：なかにし礼　作曲：川口真）

ああ、「夜明けのスキャット」のお姉さんだな、
そう思いつつ、引き込まれて耳を澄ます。
サビの部分のメロディの美しさと歌詞の素晴らしさ、
そして巧みな歌唱力を駆使した
リフレインで終わるアウトロが聴く者の心に残す余韻。
すべてにおいて大好きな一曲となった。
この歌に、あの声に、魅了されたわけだ。
いまだに由紀さおりのナンバーでは
この「手紙」と「挽歌」がJ.C.にとっての双璧。
今現在もYou Tubeで「挽歌」を聴きながら
この原稿を書いているくらいである。

過日、茨城県・牛久を訪れる機会があった。
安田祥子・由紀さおり姉妹のコンサートに赴いたのだ。
テーマは、「〜ふるさとを遠く離れて〜」。
彼女たちの歌声を生で聴くのは初めてのことである。

対照的な二人の歌唱の特徴がくっきりと浮かび上がる
往年の名曲「誰か故郷を想わざる」が心に沁みる。
そして、もはや彼女たちの十八番（おはこ）となった
「トルコ行進曲」でステージは幕を閉じたのだった。

終演後は牛久シャトーへ直行。
「ガーデン・バーベキュー」を楽しむためである。
そこそこの美女が２人に
くたびれかかったオジさんが３人、
トータル5人で、まずは地ビールの飲みくらべ。
デパートの屋上のバーベキューでは
ロクな思いをしたことがないが
さすがは牛久シャトー、食材には合格点が与えられる。

こちらが２〜３人前（４千円）のバーベキュー photo by J.C.Okazawa

あとからセットには組み込まれていないラムを追加した。
これはラム肉250グラム（1500円）よりも
漬け込みラム200グラム（1200円）のほうがオススメ。
緑深く広々とした園内でのバーベキューは快適そのもので
担当してくれた女性、Ｏ智サンの接客も好感度大。
茨城県といっても上野から牛久まで１時間足らず。
梅雨が明けたら一訪に値しよう。

ビールをがぶがぶ飲んだ挙句、
よせばいいのにデンキブランをボトルで注文してしまい、
その責任を取らされたJ.C.は早くもグロッギー気味。
こういう危険な飲み物はシャレでグラスに
２〜３杯ほどたしなむのがよろしいようで――。

【本日の店舗紹介】
「ガーデン・バーベキュー」
　茨城県牛久市中央3-20-1
　029-871-7021