第951回
カシミールで汗びっしょり（その２）

カレー食い仲間のＳ山氏と湯島天神下のカレー店、
「デリー上野本店」に来ている。
地番は湯島ながら、上野広小路からも近い。
右手でスプーンをにぎり、
カシミールカレー・プレミアムをまず一口。
「ウッ、ウウゥ、アッ、アアァ！！」――めまいがした。
口中のモノを嚥下できずに、しばし言葉を失う。
なぜって、トンデモなく辛いんだな、これが！
まっこと辛味度・５ツ星、恐るべし。

「デリー」のカシミールカレーは以前にも食している。
辛さは熟知しているつもりだが
まさかこれほどだったとは・・・。
プレミアムはレギュラー以上に辛いのだろうか？
いや、そうではない、突き詰めると原因はその温度にあった。
開店直後でライスが炊き立ての熱々だった上に
カレーの到着と同時にガッツいたので天罰てきめん。
あわてて冷たい水を流し込んでも
辛味はそう簡単に舌から消去されない。

カレーソースの量もたっぷりとあり、
このぶんだとライスが足りなくなりそうだ。
辛さのせいで次第に汗が噴き出してくる。

プリッとしたさつま赤鶏もも肉 photo by J.C.Okazawa

プレミアムだけに鶏肉がゴロゴロと入り、
パサつきもなく優れた肉質のチキンである。
ただし、黄色いポテトのインカのめざめは
別段、どうということもない。
これなら男爵やメイクイーンでじゅうぶんだし、
むしろじゃが芋はなくてもよいくらい。

続いてストロングドライカレーに挑む。
カシミールの辛味がまだ舌に残留していて
微妙な味の区別がつきにくい。
パラリと炒まったライスの口当たりのよさだけは感じた。
ベチャッベチャのピラフや炒飯はいただけませんものネ。

ドライカレーもそれなりの辛さを内包しており、
汗に加えて鼻水まで流れ出す始末。
汚いハナシで恐縮だが、もうグショグショなのである。
何度、ポケットティッシュのお世話になったことか。
その間にも接客係がたびたびお冷やを注ぎ足してくれる。
こうまで辛いと水ナシじゃ、完食は不可能に近い。

ドライカレーもカシミールのソースも
だんだんと冷めてきて、味がハッキリと判るようになった。
先刻まで感じられなかったカシミールの味わいを
味覚が感知するようになったのである。
ちょいと冷ましてから食べればよかったと
今さらながらに思ってもすでにあとの祭りである。
仕方がないから余り気味のカレーソースを
ドライカレーに掛けてみた。

ダブルの旨味が味蕾（みらい）をヒット photo by J.C.Okazawa

これはこれで実によろしい。

何やかやで２枚の皿と１つのソースポットが空になる。
喉元過ぎて忘れるのは熱さばかりではなく、
辛さもまたしかり、のようだ。
近い将来、この店のカレー全種目を制覇したくもなった。
しかるにわが肉体は汗びっしょりにして
目の前のお皿はこの通りである。

再び汚くてスミマセン photo by J.C.Okazawa

ティッシュがとうとうなくなっちゃったぜ。
やれやれ・・・。

【本日の店舗紹介】
「デリー上野本店」
　東京都文京区湯島3-42-2
　03-3831-7311